EMCDDA blir EUDA

EMCDDA (the European Monitoring Centre for Drugs and Drug Addiction) har haft till uppgift att följa utvecklingen och bruket av narkotika i medlemsländerna. När man 2 juli i år istället blev EUDA (The European Union Drugs Agency) blev man officiellt en EU-byrå.

–Alternativet till EUDA och de ökade ekonomiska resurserna var att börja dra ner på personal och verksamhet, säger EUDA:s chef Alexis Goosdeel, som tidigare var chef för EMCDDA.

En EU-byrå har myndighetsstatus och förändringen innebär att EUDA nu har mer befogenheter och en större budget för att övervaka narkotikasituationen i Unionen. Kommissionens mål med förändringen är att EU ska bli mer snabbfotat när det gäller att upptäcka nya substanser. Man vill även förbättra samarbetet med de länder narkotikan ursprungligen kommit från.

Det var den svenska, avgående, kommissionären Ylva Johansson som drev på för att EMCDDA skulle bli en byrå och få mer resurser. Innan dess hade centret haft problem att finansiera den alltmer komplicerade kampen mot en narkotikamarknad i ständig förändring. Byrån öppnade officiellt 2 juli och dagen efter blev det en öppningsceremoni i Lissabon, där den kommer att ha sitt huvudkontor, precis som EMCDDA hade. Samma dag skrev EUDA på ett samarbetsavtal med Ecuador, och det är den typen av verksamhet som ska bli en av den nya byråns viktigaste uppgifter.

–Vårt budskap till den organiserade brottsligheten är: Ni har starka nätverk, men vi bygger ännu starkare nätverk för att bekämpa er, och den nya byrån är en del av det. Vi behöver ett nära samarbete med länder i Latinamerika och det starkare mandatet som EUDA får gör det lättare att arbeta över gränserna, förklarade Ylva Johansson under öppningsceremonin.

Alexis Goosdeel ser två stora utmaningar för byrån. Det handlar om det ökade våldet med koppling till narkotikahandel och att antalet användare ökar.

–Latinamerika har haft problemet med våld i många år, och att ha ett nära samarbete med dem kan kanske hjälpa oss att anpassa vårt svar inom EU. Vi hjälper varandra att bygga erfarenheter som hjälper oss framåt helt enkelt, säger han.

Den nya byrån får större ekonomiska resurser och går från en finansiering av EMCDDA på drygt 250 miljoner kronor för 2023 till en budget på närmare 390 miljoner för EUDA för 2024. Det innebär till exempel att de får rejält utökade möjligheter att använda sig av kvalificerade laboratorium för narkotikaanalys. Alexis Goosdeel ser även det utökade uppdraget som en tillgång.

Bättre på att förebygga

–Eftersom byrån har ett bredare mandat, som inkluderar både hälsa och säkerhet, kan vi bli effektivare. Genom att stärka insamling av data, ett effektivare system för tidig varning och ett bättre samarbete med partner både inom och utom EU, kommer EUDA att bli mycket bättre på att förebygga och svara på narkotikarelaterade hot, svarar han.

–Detta innebär en omfattande övervakning och snabba svar på nya narkotikatrender, olaglig tillverkning och handel. Det kommer att förbättra hela EU:s beredskap inför den illegala narkotikamarknadens utveckling.

Hur tror du att EUDA:s uppdrag ser ut om tio år och hur tror du att narkotikamarknaden har utvecklats till dess?

–Då förutsätter jag att EUDA kommer att vara en väl integrerad och teknologiskt mycket avancerad byrå, som kan leverera snabba analyser och övervakning i realtid. Vårt fokus kommer att ligga på förebyggande arbete, skadereduktion, behandling och rehabilitering. På så sätt kommer vi att kunna ge beslutsfattare fakta och objektiva data, så att de kan arbeta för ett mer hälsosamt och tryggare EU, säger Alexis Goosdeel.

Han tror även att narkotikamarknaden kommer att bli än mer komplex än vad den är i dag.

–Jag tror att vi kommer få se nya psykoaktiva substanser på frammarsch, och mer sofistikerad narkotikatillverkning och handel från de kriminella nätverken. EUDA:s ökade möjligheter och det internationella samarbetet kommer att göra att vi ligger i frontlinjen mot de här hoten.