Snusning ger ökad risk att dö i förtid

Det går att se att de som snusar dör tidigare i nästan alla kategorier av dödsorsaker och att skillnaden kvarstår även när man tar hänsyn till övriga levnadsvanor och socioekonomiska faktorer. Det säger Marja Lisa Byhamre, forskare vid institutionen för folkhälsa och klinisk medicin vid Umeå universitet.

Hennes avhandling Fint som snus? – Snusning, mortalitet och vad som finns däremellan, visar att personer som snusar löper 28 procent större risk att dö i förtid jämfört med dem som inte snusar. Den största riskökningen gäller hjärt-kärlsjukdomar, men även död i cancersjukdomar och av yttre orsaker är högre bland personer som snusar. De som tidigare snusat men slutat, har också förhöjd dödlighet, även om den är lägre.

När det händer någonting, när man får en hjärtinfarkt eller stroke – det är då dödligheten är förhöjd. Studierna har inte undersökt kopplingen till att insjukna i hjärt-kärlsjukdom. Det gick inte att se något tydligt samband mellan snusning och kända riskfaktorer för hjärtkärlsjukdom som övervikt, högt blodtryck, förhöjda blodfetter eller typ 2-diabetes.

Däremot kunde man se att de som snusade hade lägre nivå av D-vitamin i blodet än andra. Något som i andra studier visat sig vara kopplat till exempelvis ökad förekomst av hjärtkärlsjukdom och depression, och försämrad överlevnad.

Eftersom snusning traditionellt har förknippats med mindre gynnsam social bakgrund, analyserades i en av studierna risken för död bland olika sociala grupper. Risken för förtida död fanns bland högutbildade, högavlönade och de med låg utbildningsnivå.

Varför fler som snusar dör av olyckor och suicid ger studierna inte svar på. Sådana dödsorsaker brukar kopplas till risktagande och psykisk ohälsa.

– På senare tid har man dock upp­märksammat att nikotin förändrar signalsubstanser och strukturer i hjärnan, något som i sig kan leda till ökad psykisk ohälsa och större risk för att utveckla andra typer av beroende, som alkohol­beroende, säger Marja Lisa Byhamre.

Många har uppfattningen att snus inte är så farligt. Marja Lisa Byhamre tror att den synen hänger ihop med tidigare rapporter från studier där man inte kunnat visa förhöjd risk för hjärt-kärlsjukdom.

– Flera av dessa studier är små och gjorda för länge sedan då man inte hade samma metodologiska möjligheter som idag. Det gör det svårt att bygga vetenskap på.

Hennes studie är den hittills största i sitt slag i världen. Snus är inte mycket studerat.

– Nej, att jämföra forskning om snus med forskning om rökning är som att jämföra en brödsmula med en limpa, säger hon.

Att jämföra rökning med snusning blir också orättvist.

– Rökning är en av de absolut farligaste sakerna att hålla på med, absolut farligare än att snusa, men det betyder inte att snus är ofarligt.

Att råda rökare att börja snusa i stället, för att minska riskerna är ingen bra idé tycker Marja Lisa Byhamre.

– Rökning och snusning är inte utbytbara. Då riskerar man att lura in folk i ett förlängt nikotinberoende, snus är inte lätt att sluta med. Många hamnar i ett mellanläge och vi vet ingenting om riskerna med att röka och snusa samtidigt.

Nu ska Marja Lisa Byhamre göra en ny studie om snusning och insjuknande i hjärt-kärlsjukdomar, till exempel hjärtinfarkt, på drygt 100 000 västerbottningar.

– Jag kommer att ta bort alla som nånsin har rökt. Det är viktigt när man tittar på snuseffekter att säkert veta att det inte är effekter av rökning eller en blandeffekt mellan snus och rökning. 

LÄS MER: Fint som snus? – Snusning, mortalitet och vad som finns däremellan, Byhamre, M. L. , umu.diva-portal.org (2022)